Торговые группы обвиняют администрацию в дорогостоящем и чрезмерном правлении

Ассоциации торговли природным газом недавно раскритиковали администрацию Байдена за ее чрезмерные и нереалистичные предложенные правила об обнаружении и ремонте утечек газопровода, которые возложат неоправданное бремя на операторов, которые уже взяли на себя обязательства по сокращению выбросов.

Напоминание: после объявления правил в мае Управление по безопасности трубопроводов и опасных материалов (PHMSA) организовало и впоследствии продлило период открытого обсуждения. В этом месяце коалиция ассоциаций по торговле природным газом, включая Американскую газовую ассоциацию (AGA) и Ассоциацию межштатных газопроводов (INGAA), представила совместный комментарий, критикующий многочисленные упущения, допущенные PHMSA в предлагаемом правиле. Как объяснила Карен Харберт, президент и генеральный директор AGA:

«Наша отрасль взяла на себя и продолжает брать на себя искреннюю приверженность обнаружению и устранению утечек. . . Однако необходимы значительные изменения в предлагаемом правиле, чтобы гарантировать, что окончательное правило будет жизнеспособным и не будет противоречить другим федеральным рекомендациям».

Предлагаемые правила основаны на серии директив, упомянутых в Законе о трубах 2020 года. Закон о трубах представлял собой двухпартийный законодательный акт, призванный усилить способность PHMSA контролировать безопасность сложной и далеко идущей трубопроводной системы страны. В рамках этого закона министру транспорта было поручено разработать правила создания рабочих мест и обслуживания трубопроводов. Госсекретарь Пит Буттиджич расхваливал правила, говоря:

«Мы предлагаем давно назревшую модернизацию методов выявления и устранения утечек метана, тем самым сокращая выбросы и усиливая защиту американского народа».

Запутанное и противоречивое регулирование

Однако предложенное правило не достигает своей намеченной цели, и в своих комментариях ассоциации природного газа воспользовались возможностью указать на множество этих недостатков. Среди своих главных жалоб они отмечают, что PHMSA, похоже, не учло, как их собственное правило противоречит ранее введенным правилам, которых должны придерживаться операторы газопроводов. Как упоминалось ранее, Закон о ТРУБАХ служит средством улучшения инфраструктуры безопасности трубопроводов.

Согласно статье 113 указанного закона:

«Программы обнаружения и устранения утечек. . . должен быть в состоянии идентифицировать, локализовать и классифицировать все утечки, которые: (i) опасны для безопасности человека или окружающей среды; или (ii) потенциально могут стать взрывоопасными или иным образом опасными для безопасности человека».

В законе далее говорится, что операторы несут ответственность за ремонт или замену протекающей трубы, за исключением:

«Труба с утечкой настолько мала, что не представляет никакой потенциальной опасности».

Однако предложение PHMSA предписывает операторам устранять все утечки газа; прямо противоречит директиве Конгресса. Разница между опасными утечками и всеми утечками невероятно важна, и это несоответствие необходимо устранить.

Неточные расчеты и ошеломляющие затраты

Ассоциации также оспорили ожидаемые затраты, представленные PHMSA. PHMSA утверждает, что затраты операторов транспортировки газа упадут примерно на 14,9 миллиона долларов в год. Тем не менее, согласно исследованию INGAA, прогнозируемые затраты составляют ошеломляющий минимум в 228 миллионов долларов, что вдвое превышает цифру в 516 миллионов долларов в год. Помимо этого, расчеты PHMSA относительно экономической эффективности этого правила расходятся даже внутри администрации Байдена. В комментарии ассоциации говорится:

«Показатель экономической эффективности PHMSA составляет 23 763 доллара США на метрическую тонну метана. Для сравнения, в 2022 году EPA, ведущий федеральный орган по охране окружающей среды, использовал расчет экономической эффективности в размере 1970 долларов США за тонну, что указывает на значительную разницу между расчетами EPA и PHMSA».

Революционные отраслевые усилия

В правилах также не учитываются активные и добровольные шаги, которые отрасль предпринимает для сокращения выбросов с помощью инновационных технологий и процедур. Возьмем, к примеру, Экологическое партнерство, коалицию нефтегазовых компаний, стремящуюся улучшить свое воздействие на окружающую среду. Сосредоточив внимание на обнаружении и ремонте утечек, компании-участники смогли снизить уровень возникновения утечек до 0,05 процента среди почти 100 000 обследованных объектов, или до менее чем одного компонента утечки на каждые 2000 объектов.