От редакции: Округу Сент-Луис следует прислушаться к призыву члена совета принять жесткие меры в отношении игровых автоматов

Игровой автомат в Иллинойсе. В отличие от Иллинойса, Миссури не лицензирует эти машины, но позволяет им работать без регулирования в течение многих лет.

То, что основную ответственность штата – борьбу с нелицензионными азартными играми – возможно, придется выполнять местным органам власти, таким как округ Сент-Луис, свидетельствует о глубокой дисфункции правительства Миссури.

Хотя подход на уровне штата был бы гораздо более подходящим, правоохранительным органам округа следует прислушаться к требованию члена совета графства Эрни Тракаса сделать то, от чего отказывается штат, и начать бороться с явно незаконными игровыми автоматами, которые распространились по всему округу, как они по всему штату. Город Сент-Луис и другие местные органы власти должны последовать этому примеру.

Тысячи машин, установленных на заправочных станциях, ресторанах и других объектах по всему Миссури, представляют собой, возможно, самое наглое преступное предприятие, действующее сегодня в штате. Они работают открыто, без какого-либо лицензирования, регулирования или уплаты игорных налогов, которые требуются по закону штата для игорных операций.

Они, несомненно, выводят бизнес из лицензированных государством казино, при этом не платя никаких налогов на игорное образование, которые платят казино, и не сталкиваются ни с какими правилами, обеспечивающими честность игр, ни смягчающими зависимость от азартных игр, ни препятствующими детям играю.

Представители отрасли не пытаются скрыть то, что они делают, а открыто лоббируют в Джефферсон-Сити право на то, чтобы их оставили в покое, к черту законы штата. Они даже подали в суд на дорожный патруль штата Миссури за то, что тот осмелился расследовать их очевидное нарушение закона.

Их благовидный аргумент заключается в том, что эти автоматы на самом деле не представляют собой азартную игру. Как будто посетители, которые регулярно вкладывают свои деньги в автоматы, делают это ради «развлечения», а не потому, что определенный процент из них получит больше денег обратно. Пожалуйста.

Каким бы очевидным ни было нарушение законодательства штата об азартных играх, эта индустрия в Джефферсон-Сити в течение многих лет оставалась фактически неприкосновенной. Периодические попытки Законодательного собрания указать, что это незаконно, не увенчались успехом. Высшие должностные лица штата, такие как губернатор Майк Парсон и генеральный прокурор Эндрю Бэйли, которые без колебаний относились к снежному человеку в отношении личных медицинских решений жителей штата Миссури, библиотечных полок и многого другого, отказались пошевелить и пальцем, чтобы противостоять этому явному нарушению закона штата об их жизни. смотреть.

Мы оставим читателям решать, связано ли это с постоянным потоком политических пожертвований и другим влиянием, которое исходит от таких людей, как бывший спикер Палаты представителей штата Миссури Стив Тилли, который теперь лоббирует своих бывших коллег по законодательству от имени одной из игровых компаний, Компания Torch Electronics из Уайлдвуда.

Тракас, республиканец, представляющий часть южного округа Сент-Луис, на прошлой неделе направил письмо Томасине Хасслер, председателю совета комиссаров полиции округа, в котором говорится, что, по сути, достаточно.

«Незаконные азартные игры захватывают округ Сент-Луис, преследуя наших граждан и гостей, обещая джекпоты и финансовую выгоду без какого-либо надзора со стороны какого-либо органа штата Миссури или округа Сент-Луис», — написал Тракас.

Адвокат Тракас написал, что он ознакомился с уставом и что, по его юридическому мнению, автоматы «представляют собой незаконные игровые автоматы». Здравый смысл согласен.

В заключение Тракас просит Комиссию поручить полиции округа «активно обеспечивать соблюдение применимых законов и постановлений» против незаконных азартных игр.

Большинство других местных юрисдикций не решаются использовать такой подход из-за возмутительного отсутствия каких-либо государственных указаний по этому вопросу.

Это разумная причина для колебаний, но этого действительно достаточно. Пришло время местным органам власти начать делать то, что государство должно было делать по этому вопросу в течение многих лет. Если это, наконец, пристыдит Законодательное собрание и заставит его действовать, тем лучше.

Мнения редакции, мнения приглашенных и национальных обозревателей, а также последние письма наших читателей.